日本発着なのに海外へ行く理由は？「船籍」のルールと選び方

クルーズのパンフレットを見ていると、「日本発着のツアーなのに、なぜ必ず韓国や台湾などの海外の港に立ち寄るのだろう？」と不思議に思ったことはありませんか？実はこれ、船の国籍にあたる「船籍」に関する国際的な法律が深く関係しています。クルーズの日立ポートが行うチャータークルーズでも、もちろんこの法律をきちんと守った航路選びや寄港地設定が必要なのです。船籍のルールを理解すると、クルーズのルートの理由がわかり、自分にぴったりの船を選びやすくなります。今回は、外国籍船と日本籍船の違いや、それぞれの旅の魅力を解説していきます！

なぜ外国籍の豪華客船は「海外の港」に立ち寄るの？

日本発着クルーズでわざわざ一度海外の港に立ち寄るルートは、一見すると時間もかかって非効率に思えるかもしれません。しかし、この独特な航路の裏側には、世界の海を航行する客船が必ず守らなければならない重要なルールが存在します。なぜそのような制限があるのか、国内の産業を守るための仕組みと、初心者の方がまず知っておくべき基本的な背景について紐解いていきましょう。

知っておきたい法律「カボタージュ規制」と国内船保護の仕組み

「カボタージュ規制」とは、自国の沿岸海域における旅客や貨物の輸送を、自国籍の船舶に限定する法律のことです。日本だけでなく、世界多くの国で導入されています。もし外国籍の船が日本の国内だけで自由に営業してしまうと、日本の海運会社や客船の経営が成り立たなくなってしまいます。そのため、国内の雇用や産業、さらには安全保障を守るための重要な防衛策として、この仕組みが厳格に維持されているそうです。

海外に寄港しないとどうなる？日本の港だけでは運航できない理由

外国籍のクルーズ船が日本の港を出発し、海外の港に一度も立ち寄らずに日本の港でお客様を降ろしたり、日本の港だけを巡って戻ってきたりすると、カボタージュ規制違反になります。そのため、日本発着のツアーであっても、必ずルートの途中に韓国（釜山や済州島）や台湾といった「海外の港」を最低1箇所は挟まなければならないという制限があります。

同じ生まれの姉妹船なのに船籍が違う？「MITSUI OCEAN」2隻の謎

最近名前を見る機会が増えたMITSUI OCEANシリーズ。この三井オーシャンクルーズは、海外の高級客船シーボーンを購入改名した客船です。「それなら、今は日本船になったのね！」と思いたいところですが、同じ生まれの姉妹船でありながら、「MITSUI OCEAN FUJI」と「MITSUI OCEAN SAKURA」では船籍が異なります。同じシリーズなのに、わざわざ国籍をわけたのはなぜなのでしょうか？そこには、運航会社である商船三井クルーズの戦略があります。

どうしてFUJIは「バハマ籍」のまま？いち早く日本の海へデビューした背景

2024年12月にそれまで運航していたシーボーンオデッセイを改装して、デビューさせた「MITSUI OCEAN FUJI」は、シーボーンの海外バハマ籍を維持して運航されています。船籍を日本に変更（日本籍化）するためには、日本の厳格な法律や基準に適合させるための大規模な改造や、膨大な書類手続き、検査が必要となります。あえてバハマ籍のままとすることで、海外から購入したラグジュアリー船を、最速で日本の皆さまへ届けることが可能になったのです。その代わり、カボタージュ規制を厳格に守る必要があるため、航路はダイヤモンドプリンセスやMSCベリッシマのように、一週間程度で必ず海外に立ち寄るコースに限られています。

SAKURAは「日本籍」へ

一方、今後デビューが予定されている「MITSUI OCEAN SAKURA」は、あえて「日本籍」へと変更する方針です。こちらの三井オーシャンサクラは、シーボーン・ソジャーンを買い取り、改装段階から日本の基準に合わせて仕上げられました。先ほどの三井オーシャンフジと比較すると、日本籍となるサクラはカボタージュの規制にはかからないため、運行開始から海外の港に立ち寄る必要がなく、ワンナイトクルーズのような短めのクルーズ商品を自由に企画出来るのが強みです（2026年6月現在はその予定です）。フジ（旧オデッセイ）もサクラ（旧ソジャーン）も、元は2009年前後にイタリアで作られた同型の客船ですが、このように船籍として差が生まれることは、並々ならぬ船会社の努力があったことと思います。フジの将来的な日本船籍化も含め、今後の展開が今から楽しみですね！

外国籍船と日本籍船はどう違う？それぞれの旅の魅力とルートの特徴

船籍が「外国籍」か「日本籍」かによって、私たちが体験できる旅のスタイルやルートの組み方には、それぞれはっきりとした個性と強みが生まれます。どちらかが優れているというわけではなく、お客様自身が「どのような旅をしたいか」によって最適な選択肢は変わってきます。ここからは、具体的な船の例を挙げながら、それぞれの船籍が持つ独自の魅力と、予約前の注意点をお伝えします。

【外国籍船（三井オーシャンフジやMSCなど）】手軽な海外寄港と国際色豊かなクルーズ

外国籍船の魅力は、「日本にいながら手軽に海外へ行けるお得感」です。国内観光を楽しみつつ、途中で韓国や台湾でのショッピングやグルメも堪能できるため、一度の旅行で二度美味しい体験が叶います。また、船内に一歩足を踏み入れればそこは外国。船内新聞やアナウンスに英語が飛び交い、カジノや本格的な海外エンターテインメントなど、国際色豊かで華やかなリゾート空間を満喫できます。

【日本籍船（現在は飛鳥Ⅱ&Ⅲ）】国内ショートクルーズから世界一周まで自由自在な航路

日本籍船の最大の強みは、カボタージュ規制を受けない「圧倒的な航路の自由度」にあります。海外の港に立ち寄る義務がないため、日本の港だけで完結する2〜3泊の気軽な週末クルーズや、各地の夏祭りを巡るツアー、日本一周などが自由に計画できます。もちろん海外に行けないわけではなく、世界一周クルーズなどにも自由に出かけられる、まさに「どこへでも行ける」万能さが魅力です。商船三井クルーズが2026年5月10日まで運航していたにっぽん丸が退船してからは、考え方にもよりますが、基本的には飛鳥Ⅱと飛鳥Ⅲのみが日本船籍の客船となっています。（2026年6月現在）

予約前に要チェック！パスポートの必要性や免税手続きの違い

船籍の違いは、旅行の準備や船内での過ごし方に直接影響します。特に大切な違いをまとめました。

このように、日本籍船でもカボタージュ規制のない国内ルートでパスポートなしの旅が楽しめますが、カジノに関しては日本の法律が適用されるため、現金への換金はできません。その代わり、獲得したチップを次回の乗船時まで預けられたり、船のオリジナルグッズと交換できたりするアミューズメントとして楽しむことができます。一方で、外国籍船は公海上に出れば現金を賭けた本格的なカジノが楽しめるという違いがあります。

日本船で現金がけカジノの裏技？

「日本船が好きだけど、カジノは出来たら現金で楽しみたい」というニッチな要望をお持ちの場合、個人的にオススメするのが少し長めの海外航路です。飛鳥などの国内船でも、数週間から長いもので3ヶ月の航路が定期的に設定されています。そちらに乗船して、例えば「シンガポール寄港時にマリーナベイサンズカジノに行く」だったり「モーリシャスに寄港したらルコーダンフロントカジノに行く」など、船内ではなく海外寄港地で本格カジノを楽しむというテクニックがあります。ちょっと抜け道のようですが、私も個人的に試してみて全く問題ありませんでした。ただ一点、実際に現地に行って実感したのは、国や地域によって独自の規制があることです。例えば、カリフォルニア州のように「カードゲーム以外のギャンブル禁止」などその国や地域、場所独自のルールが設けられている場所もあります。海外寄港地でカジノを楽しみたい場合は、現地の規則も確かめてから検討するようにしましょう。そして、くれぐれも使いすぎにはご注意を♪

船籍のルールを知れば、クルーズ選びはもっと楽しい！

クルーズ船の「船籍」という言葉を聞くと、少し難しそうに感じるかもしれませんが、そのルールを知ることでパンフレットのルートの意味が理解できるようになります。手軽に異国情緒を味わいながら海外にも足を延ばしたいなら外国籍船、パスポートなしで日本の美しい港をのんびり巡りたいなら日本籍船。それぞれの良さを活かした旅のスタイルがあります。どちらの船籍にも違った魅力があるので、ぜひご自身の目的やスケジュールにぴったりの船を選んで、素晴らしい洋上のバカンスへ出かけてみてくださいね！